撰文/陈进勇

作为全球最具声望的植物学殿堂之一，英国皇家植物园——邱园凭借深厚的历史底蕴、古韵悠长的建筑以及宜人的自然环境，汇聚了世上最为丰富的植物资源。置身其间，指尖划过斑驳的历史痕迹，目光追随花木扶疏的倩影，人们总会为这座古老皇家园林在当代展现出的蓬勃生命力而折服。

**皇家血统**

从1759年奠基至今，这座享誉世界的植物园已历经两个多世纪的风雨沧桑。如今的邱园不仅拥有占地约1.32平方公里的自然式景观，更收藏着数量庞大且分类详尽的植物标本，每年吸引逾百万游客前来探访。此外，邱园于2003年入选联合国教科文组织世界遗产名录，其理由之一便是这座依然充满活力的园区内，流淌着古老的王室“血脉”。

1731年，威尔士亲王弗雷德里克购置了如今邱园所在的地产，他是乔治二世的儿子。两年后的1736年，弗雷德里克亲王与奥古斯特王妃喜结连理，这对夫妇皆对园艺有着近乎狂热的痴迷。出于对英式园林艺术的追求，他们不断扩充自家的花园版图。1751年弗雷德里克亲王辞世后，奥古斯特王妃并未停止对园艺的探索。在英国首相布特伯爵的支持下，“构建一个囊括全球植物的花园”这一构想正式提上日程。1759年，采纳威廉姆·艾顿的建议，奥古斯特王妃在伦敦泰晤士河南岸打造出邱园的雏形——这是一座占地3.5公顷的花园，其中2.5公顷被规划为树木园，剩余部分则设为药草园。

为了充实植物种类，园内先后建起一座长35米、高6米的大温室及柑桔温室。至1768年，园内已收集到3400种植物，这些植物不仅具备极高的观赏价值，许多还承载着重要的科研意义。奥古斯特王妃去世后，其子乔治三世于1772年继承该地产，并将其与瑞奇曼的地产合并。在约塞夫·班克斯的提议下，引进各类植物成为重点，特别是咖啡、烟草、茶叶、面包树等具有商业潜力的物种。

1841年，维多利亚女王将这块皇家地产移交英国政府，邱园正式定名为皇家植物园并向公众开放。1844年，维多利亚女王最后一次居住在邱宫——这座建于1631年的荷兰风格建筑内。随后，这座邱园内最古老的房产于1898年向公众敞开大门。1897年，正值维多利亚女王登基60周年，她将邱园内最后一处皇家私产夏洛蒂别墅也捐赠出来。女王在位期间，多名邱园员工获授维多利亚荣誉勋章，足见其对邱园工作的高度认可。

尽管皇家花园的神秘面纱逐渐揭开，但邱园也因此获得了更广阔的发展空间，发挥出更显著的社会功能。首任园长威廉姆·虎克上任后，极度重视经济植物的搜集与开发。例如，从南美安第斯山脉采集的金鸡纳树，其树皮中含有药用成分奎宁，后被引入锡金和印度，用于治疗热带疟疾，造福当地民众。马来西亚的橡胶树栽培成功，同样离不开邱园的推动。

**时光长廊**

始建于1631年的邱宫是园中最古老的建筑，自18世纪初起便成为皇室避暑胜地。这座三层红砖大瓦房格外醒目，其后花园呈现典型的欧式规整风格，设有水池、雕塑及水景，绿篱修剪整齐，种植着各类食用、药用及香花植物。另一处皇室夏居是夏洛蒂别墅，建于18世纪70年代。与邱宫的奢华不同，别墅仅两层，墙体由粗砖砌成，屋顶铺设麦秆，室内铺着红砖地，安置着大理石壁炉，风格古朴。别墅隐匿于桦树与杜鹃花丛之中，更显幽静雅致。

邱园中最为著名的建筑莫过于维多利亚时代建造的棕榈温室。这座大型圆弧形温室由铸铁骨架支撑，线条流畅，采用1.6万块弧形强化玻璃拼接而成，高20米，面积达2248平方米。尽管遭到园艺部门主任的反对，设计师仍坚持将其建于池塘边，以求水面倒影之美。温室四周绿篱环绕，宽阔草坪、时令花坛花卉及多彩月季园与之相映成趣，使其成为游客必打卡之地。棕榈温室开放后的前10个月内，维多利亚女王曾三次造访，对其迷人风貌赞不绝口。

棕榈温室主要栽培被誉为“植物界王后”的棕榈类植物。这里汇聚了来自世界各地的热带棕榈，其中最珍稀的是海椰子，它仅产于塞舌尔群岛，种子堪称植物界之最，单颗重达18公斤。苏铁类也是温室收集的重点，目前邱园已收齐苏铁类所有属种。其中最珍贵的是心面包苏铁，它是世界上最古老的盆栽植物之一，已有200多年历史。而伍德苏铁则更为稀少，邱园于1895年收集了一株雄株，因缺乏雌株无法繁殖，这种野外已灭绝的树种或许将成为最孤独的存在。

温带温室是邱园现存最大的温室，长180米，宽42米，高19米，落成于1899年。这里展示世界各地的亚热带植物，其中最高的是智利酒椰，1846年引种栽培，现已高达17米，重达54吨。

威尔士王妃温室代表了现代温室技术的巅峰，1987年建成并对外开放，由戴安娜王妃剪彩。温室总面积4490平方米，划分为10个可独立控制的气候区。游客在此能领略潮湿的热带雨林与干旱的热带沙漠景观，欣赏兰花、蕨类、食虫植物等珍稀品种，还能观赏各类花卉专题展。馆内最著名的植物当属巨魔芋，其块茎硕大，可达30公斤；花序巨大，能长至2米高；气味刺鼻以吸引苍蝇授粉。由于开花极难，邱园自1889年栽培至1996年的百余年间仅开花5次，每次绽放均引发伦敦城轰动。

位于温带温室背后的进化馆于1995年开放，通过大型岩石、活体植物及仿生植物的布局，呈现数亿年来植物进化的主要历程。2000年建成的千年种子库也是特色建筑之一，工作室配备透明玻璃幕墙，游客可透过玻璃观察工作人员清选、包装、干燥种子的过程，了解种子经干燥和低温密封储存后寿命可延续近200年，从而认识种子库对全球，尤其是因严重荒漠化和过度采集导致生物多样性锐减的非洲地区的重要意义。

邱园内最新的建筑是2006年开放的戴维斯高山植物馆。其外形独特，长16米，高10米，呈高耸拱形结构，可通过上下开口吸入冷空气、排出热空气，为高山植物提供所需的冷凉环境。馆内陈列着报春花类、鸢尾类、虎耳草类、猪芽花类、重楼类、郁金香类等奇异高山花卉，令人耳目一新。

**拥景四季**

惊人的植物收藏奠定了邱园世界级植物园的地位，但作为昔日皇家花园，其在园林景观上的成就更是魅力所在。

漫步广阔的树木园，您可细细品鉴园内5000多种树木。最值得一看的是三棵最古老的树：银杏、国槐和刺槐，它们植于建园初期，已有200多年树龄。虽然银杏依然风姿绰约，但经历沧桑的国槐需要保护与支撑。北美红杉和巨杉是世界上寿命最长、最高的树种之一，原产美国西部，树皮厚实，最高可超100米，被誉为“世界爷”。

专类园主要展示高观赏价值的植物。如杜鹃谷地势起伏，小径蜿蜒，主栽杜鹃花。每年5月，各色杜鹃竞相绽放，红花绿叶映衬草坪，景色迷人。丁香园坐落于宽阔草坪上，花开时节繁花似锦，清香袭人，令无数游人沉醉。月季作为英国国花，品种繁多，月季园位于棕榈温室后方，呈几何图形规则布置，种植古典与现代月季，花色鲜艳、香气清甜且花期长，是不可错过的景点。

欣赏草本花卉的好去处包括系统分类园、岩石园和邱宫后花园。岩石园建于1882年，仿比利牛斯山高山景观打造，栽培了飞燕草、象牙参、毛蕊花等世界各地山地植物。邱宫后花园则以经济植物为主，如薰衣草、迷迭香、鼠尾草等，开花时香气扑鼻，蜜蜂飞舞，惬意十足。

这些独具魅力的景观共同构成了邱园的四季美景。翻开邱园的“年历”，早春数百万株各色番红花在绿草坪上盛开，成为一大胜景。与之相伴的还有欧洲水仙、郁金香、葡萄风信子和雪花莲等，它们与疏林草地搭配，展现出浓郁的欧洲风情。此外，山茶花、木兰、樱花、丁香花、杜鹃花等依次加入开花行列，将春日邱园装点得格外妖娆。

初夏之后，月季花、八仙花、七叶树等竞相开放，加上各种草本花卉，将夏日邱园装扮得绚丽多彩。秋季是收获的季节，秋色叶与秋果色彩凝重，宛如一幅幅水彩画，展示一年中最后的精彩。花楸、栎树、冬青、火棘等色彩纷呈，让人目不暇接。冬季不仅可以欣赏常绿的松柏，霜雪过后的禾草以及树枝上宿存的果实也耐人寻味。

漫步在这四季如画的邱园中，既能感受皇家建筑透出的古朴沧桑，又能尽情领略花姿树影的娇美，不禁让人赞叹这古老的皇家植物园在今天所焕发出来的勃勃生机。

本文节选自《文明》2012.06月刊