说到江苏，大家脑海里蹦出来的多半是南京的科教家底，或者是苏州的外贸规模。不过在这张版图里，常州正悄悄完成产业迭代，经济增速一直霸榜全省第一——它就是常州。2026年8月2日，咱们把镜头对准这座常被忽视的苏南城市，看看它到底藏着什么玄机。

看硬指标最直观。7月24日，常州市统计局联合国家统计局常州调查队晒出了上半年成绩单：全市GDP达到5354.1亿元，同比增长5.4%。这速度在全省排第几？截至7月31日，新华日报披露，江苏十三市中有八个增速达标或超平均线，常州就在其中，以5.4%的增速和镇江、宿迁并列第二梯队。5354.1亿元的体量，让常州在“万亿之城”的队伍里站得稳当。

光有规模不够，还得看结构。7月29日常州市政府官网解读显示，上半年工业开票销售额破万亿，同比微增2%；十大先进制造业集群产值超7800亿元，涨6.6%。更关键的是，高新技术制造业投资猛增19.2个百分点。这一串数字摆在一起，信号很明确：常州的增长不靠铺摊子，而是靠产业升级。

外界总以为常州还是传统装备制造的老面孔，其实它早就换了赛道。新能源是常州手里最硬的牌。7月27日《常州日报》报道，上半年新能源制造业产值增长8.7%，其中动力和储能电池产值激增36%，新型电力装备产值增长10.9%。整车制造方面，新能源汽车产量已达41万辆。常州新能源汽车产业产值突破5000亿，整车产量占全省六成左右，动力电池产能占全国五分之一左右。一个地级市拿下全国五分之一的动力电池产能，这已经不是追风口，而是成了风口本身。

事实摆在眼前，常州不仅在新能源领域扎得深，在人工智能这条新赛道上也跑得快。上半年，全市新注册AI相关经营主体数量同比增幅超15%，推出184个AI典型应用场景和66个AI体典型应用案例。常州正把新能源电力优势和制造业场景优势揉在一起，走电力、算力、存力协同发展的路子。

交通短板也在补齐。7月17日，盐宜铁路常州段首片箱梁完成预制浇筑，项目进入规模化预制和架设阶段。这条起自盐城，途经泰州、无锡，终到宜兴的高铁，新建正线长约311公里。对常州来说，意义不止是多条出省通道，更是把苏北、苏中、苏南连成一片，枢纽地位大变样。7月31日，盐泰锡常宜铁路武进南站枢纽工程（一期）项目管理服务招标结束；地铁5号线全线土建施工同步推进，“米字型”交通网正在成型。

教育方面也出新招。7月30日，江苏省政府发文，依托常州信息职业技术学院筹建常州信息职业技术大学，这是所省属公办本科层次职业院校。目前，该市普通本科高校全都有硕士学位授予权，拥有国家一流本科专业建设点56个，博士学位授予点20个。一座地级市能有这样的高等教育底子，不容易。

除了硬核的产业基建，常州的生活质感也丰富。截至7月16日，常州市文广旅局数据显示，中华恐龙园夜间冷雾和魔术灯光巡游已开放，茅山森林世界推出山林夜间漂流，天目湖、嬉戏海增加了夜间接驳和降温服务。从7月21日起，古运河畔青果巷开启“古巷荷风启仲夏”系列活动，国风市集、实景演出、古风游艺三大沉浸式项目轮番登场。这座城市曾凭恐龙化石“无中生有”打造出顶级IP，把旅游收入推到千亿级别，文化转化能力极强。

常州的好，在于低调。5354.1亿元的GDP、5.4%的增长率、41万辆新能源车、7800亿先进制造业集群……这些成绩放任何城市都亮眼。但常州选择沉默耕耘，不争不抢。待盐宜铁路通车、地铁5号线建成，新能源与人工智能双轮驱动效应显现，这座城市的能级必将再攀新高。到时候，关于“常州被低估”的讨论，或许就该翻篇了。